Подтянул свеженького – пожрал. Отключился на несколько дней.

Подтянул второго – уже не столько свеженького – сожрал. Опорожнился. Под вонь собственного дерьма отключился на пару недель.

Подтащил третьего – разваливающееся мясо. Сожрал. Огромным усилием воли заставил себя не вырубаться. Понимал – мясо гниет и пожирается крысами. Надо действовать. Получив полный контроль, несколько дней он выискивал хвостом все съедобное, подтаскивая к себе трупы, убивая крыс, копя запас. Заодно подтащил и все снаряжение.

Когда перед ним образовалась огромная куча крысятины и человечины – чуток пожрал и отключился.

Когда очнулся – кучи не было. А за спиной хрустела подсыхающая куча дерьма. Не все так красиво в эволюции. Как оказалось эволюция крайне тошнотворный процесс. Он не знал сколько проспал, но понимал – очень долго. За это время всего тело покрылось толстым слоем уже затвердевшей слизи, тело увеличилось в высоту, а большей части ранее имевшихся внутренних органов он попросту… не ощущал. Такое впечатление, что внутри него вообще не осталось органов – их заменила тягучая однородная пузырящаяся масса.

Главная беда – гребаная трансформация не завершилась. Ему улыбнулась удача, но ее сучьей улыбки не хватило.

Хвост «видел» остатки мяса висящего на стене – в прошлый раз он отодрал ноги, но торс остался и сохранил немало мясо. Пытаясь дотянуться, Хван сначала задавался вопросом, почему человечий труп тоже перестал гнить. А потом «увидел» как «красное» мясо превращается в «синее» несъедобное и догадался – исходящие от трупов гигантов испарения законсервировали истерзанного человека. Превратили в настенный памятник – уродливую мемориальную доску посвященную самому себе. Странная сучья невезуха – всех сожрали, один остался и медленно-медленно тухнет.

Примерно тогда же в его думающей только о жратве голове появилась новая мысль – раз здесь есть люди – похожие на пауков со стальными лапами – может заглянут сюда уже живыми, а не дохлыми? Хотя ему сгодятся в любом виде. Захапанное им оружие и снаряжение выглядело дорогим. Вдруг кто-нибудь придет его искать? Главное выложить тропинку, а когда по ней пойдут ни о чем не подозревающие вкусняшки…

Он успел выложить тропинку. Сожрал пару случайный жавлов. И отрубился. Надолго. Вторая голова наверняка бодрствовала – отслеживая крыс, жавлов и опасности, но своего компаньона не будила.

Проснулся он от звука раздавшихся в шахте тихих голосов. Затем увидел лучи фонарей.

И понял – еда все же пришла.

Но все пошло не по плану. Зато теперь он познакомился со славным парнем Оди и чуть менее славным гребаным ублюдком Рэком не умеющим пользоваться топором. И они помогут ему выбраться из этого дерьма – во всех смыслах этого слова.

Да?

Ведь помогут же?

Усмехнувшись, я кивнул:

– Мы вытащим тебя из этого дерьма. Поднимем наверх. Подкормим. Но ты же понимаешь – не бесплатно.

– А что у меня есть? Даже это барахло – ваше судя по всему.

– Тот свет – сказал я – Откуда ты начал свой путь в темноту. Ты помнишь дорогу?

– Найду – уверенно ответил гнида Хван – Точно найду. Общее направление знаю стопроцентно. Кое-где меня отрубало, но в те дни ненадолго. Многое как в тумане… Короче – я найду! Доведу. А потом что?

– Потом и разберемся по ходу дела. Знай одно – без причины тебя убивать не станем. Бросить – может и бросим, если ты окажешься тем, кем выглядишь – бесполезным куском дерьма с человеческим лицом.

– Понял… и что? Даже не смущает мой вид?

– То, что ты выглядишь куском дерьма с человеческим лицом?

– Ага.

– В наше время это не редкость – буркнул я – У тебя зубы крепкие?

– А что?

– Надо же веревку за что-то цеплять…

– Ну не за зубы же.

– За яйца? – предложил я.

– У него их нет – заржал Рэк и взмахнул топором последний раз – Готово.

Подняв с пола тонкий трос – паучье наследство – я бросил конец Рэку:

– Цепляй. Попробуй вытянуть его наружу…

– Ща.

Я повернулся к Хвану:

– Если будет больно – скажешь.

– Больно? В жопу боль! Я наконец-то вылезу из этой дыры! Оди…

– Что?

– А если я окажусь полезным – мне можно будет дальше с вами?

– Почему нет – развел я руками – Всегда мечтал иметь в команде кусок дерьма с воткнутой в него палочкой для мороженного.

– И человеческим лицом!

– И человеческим лицом…

– Обвязал я гниду.

– Взялись!

Глава девятая

Хван поддавался тяжело.

Если раньше – по его рассказу – он и был невероятно гибкой личинкой, то сейчас представлял собой ороговелую глыбу весом под двести килограмм. Но проблема даже не в весе, а в неудобных габаритах и отсутствии зацепов. Дотащив его до края тоннеля, стоя у начала мертвячьей сети дэвов, мы долго прикидывали что и как делать, пока не поняли, что без веревок не обойтись. Затем принялись искать зацепы – и Хван, боящийся, что мы бросим эту затею к чертям – так активно помогал, что я на полном серьезе сказал, что мне в команду сгодится и немой боец. Гнида моим словам вняла и заткнулась. Я же, поглядывая еще и вниз – где мелькали вспышки фонариков Йорки и Баска, вооружился топором и молча прорубил в теле Хвана две пары дыр. Проверив роговую перемычку между ними, не обращая внимания на шипение охреневшего от дикой боли Хвана, я продел в дыры тросы. Один передал Рэку, другой закрепил за свой пояс, и мы полезли вверх.

Высунувшись, увидели меланхолично ждущего гигантского провожатого, о чем-то ласково беседующего со здоровенным мозгососом. Застывший на месте плукс словно даже и слушал. Но стоило ему завидеть мою голову – как спелым персиком поманили – он забыл про спокойное слушанье и рванул ко мне. Приподнявшись еще немного, я спокойно выждал секунду и всадил в мозгоса очередь из «свинки». Плукс рухнул на бок, подергался и затих. Дэв укоризненно качал огромной башкой и что-то бормотал. Не иначе мантрировал прямо у нас на глазах – и не стыдно при посторонних? Еще бы сраной медитацией занялся прямо у всех на виду…

Выбравшись, поманил великана пальцем и дэв послушно подошел, аккуратно обойдя дохлого мозгососа. Вручив ему первый трос, натянул вторую пару перчаток и вместе с Рэком взялся за второй трос.

– Тянуть? – спросил великан.

– Ждем – покачал я головой – Сеть трупов нестабильна. Возможны обрушения висящих тел, а под дохляками наши. Пришибет нахрен.

– Командир… ты себя со стороны вообще слышал? – после короткой паузы спросил Рэк и хрипло заржал – Ты себя вообще слышишь?! Сеть трупов нестабильна?! Возможны обрушения висящих тел?!

Пожав плечами, я чуть наклонился и гаркнул в яму:

– Выбирайтесь уже!

– На чем?! У меня рук-ног нет!

– Я не тебе!

– И вы мне хвост отвязать забыли!

– Тьфу! – сплюнул я – Точно… Эй! Баск! И хвост ему отвяжи! От стены! От хвоста веревку не отвязывайте и с ней поднимайтесь!

– Хорошо… щит достали!

– Подъем!

Через десять томительных минут бойцы к нам присоединились. Баск молча показал изгвазданный в какой-то жиже щит, мокрая насквозь Йорка угрюмо молчала, но зло щелкала кнопкой фонаря. Свет. Тьма. Свет. Тьма.

– Потянули – скомандовал я и налег на трос.

Налег – и едва не рухнул на спину, когда трос удивительно легко поддался в руках, а из ямы донесся ликующий вопль возносящегося гниды Хвана.

– Лечу-у-у-у!

– Вот дерьмо! – завистливо заявил Рэк, бросая трос и глядя на край ямы.

Там, чуть расставив ноги, выгнув поясницу, стоял дэв и легко-легко перебирая ручищами, вытягивал наверх двести килограмм груза. В одиночку. Двести кило. Шустро перебирая руками. Под темной кожей появлялись бугры таких мышц, что у орка слюноотделение повысилось. Я сам засмотрелся до такой степени, что едва не забыл отдать важную команду.

– Оттягивайте! – кивнул я Баску.

Они поспешили по коридору, держа идущую от хвоста веревку натянутой. Рисковать я не собирался.

Минута. Другая. Дэв тяжело шагнул назад и бережно опустил на край ямы кокон.